(ファイナリスト)PHOTO: © WSL/Beatriz Ryder
*引用記事＆写真 THE SURF NEWS（ザサーフニュース）
現地時間8月16日、南太平洋に浮かぶ楽園、タヒチで開催されていたCT最終戦『SHISEIDO Tahiti Pro』が終了。
会場のチョープーは世界で最も危険かつ魅力的な波であり、ご存知の通り、2024年パリ五輪の舞台でもある。
ファイナルデイは公式4-6ftレンジのウィンディで不安定なコンディション。
「Rip Curl WSL Final」出場者が揃った一方、2024年パリ五輪のCT枠はウィメンズの1枠が「Rip Curl WSL Final」に持ち越しになった。
なお、昨年同様、今年も大活躍だったワイルドカード。
カウリ・ヴァースト(FRA)、ミヒマナ・ブレイ(PYF)共に5位、ウィメンズのヴァヒネ・フィエロ(FRA)は3位と好成績を残し、特にカウリ、ヴァヒネは2年連続の上位ということで、すでに出場権を獲得している2024年パリ五輪でも金メダル候補として注目されている。
PHOTO: © WSL/Matt Dunbar
メンズサイドはランキング5位だったヤゴ・ドラ(BRA)を始め、ロボことジャック・ロビンソン(AUS)、ガブリエル・メディナ(BRA)、レオナルド・フィオラヴァンティ(ITA)、ジョン・ジョン・フローレンス(HAW)がワールドタイトルを決める「Rip Curl WSL Final」の出場権をファイナルデイまで争っていた。
最後に残ったのはロボとガブリエル。
どちらか勝った方が「Rip Curl WSL Final」出場の席を獲得する面白い勝負になった。
ファイナルはチョープーで2014年、2018年と2度の優勝経験があるガブリエルが序盤からハイペースで波に乗り、トータル15.00で主導権を握っていた。特にファイナルのハイエストとなる8.17はビハインドピークからのテイクオフでこの日のコンディションでは最高のバレルだった。
一方、ロボはじっくりと波を待つ作戦。最初に深いバレルで7.83を出すとラスト10分を切ってグラブレールで深いバレルをメイクして7.83をスコア。
ガブリエルが12本の波に乗った中、ロボは僅か4本の波で勝利を確定させた。